Hoci depresia a smútok majú niektoré spoločné znaky, depresia sa líši od smútku po strate blízkej osoby alebo smútku po traumatickej životnej udalosti. Depresia zvyčajne zahŕňa sebaľútosť alebo stratu sebaúcty, zatiaľ čo smútok väčšinou nie. Pri smútku pocity emocionálnej bolesti sprevádzajú pozitívne emócie a šťastné spomienky na zosnulého. Pri veľkej depresívnej poruche sú pocity smútku neustále.
Je dôležité uvedomiť si, že pocit skleslosti je normálnou súčasťou života. Smutné a nepríjemné udalosti sa stávajú každému. Ak sa však pravidelne cítite skleslo alebo beznádejne, môžete mať dočinenia s depresiou. Depresia sa považuje za závažný zdravotný stav, ktorý sa bez správnej liečby môže zhoršiť.